Panzer IV/70 (A) 坦克歼击车的历史：由Alkett设计，尼伯龙根工厂生产
有关德军的一个流行神话，就是所谓的“秩序”（Ordnung）。意思是德国人一切都井井有条，严谨有序，不像其他国家那样混乱。人们也常在德国坦克工业中寻找这种秩序，但这种努力往往是徒劳的。若仔细研究，会发现一幅非常不堪的画面。当然，其他国家的情况可能更糟，但德国坦克制造业的情况也很难称得上正常。当同一时期量产的几种坦克性能接近，但结构上却大相径庭时，这绝不能算是正常的现象。
由Alkett公司制造的Panzer IV lang (A) mit 7,5 cm Pak 42 L/70（长管四号坦克(A)型试验样车）最有意思的事情发生在二战后期。到1943年，德国人已经意识到，最适合德军的自行火炮是StuG突击炮。结果到1944年时，德军居然同时装备了四种类似的突击自行火炮，这些火炮也被用作坦克歼击车。这四种包括StuG 40 Ausf.G（StuG III G型）、它的“克隆”版StuG IV、Jagdpanzer 38（追猎者歼击车，即“豹式猎手”），以及Jagdpanzer IV（四号歼击车）。之后，Jagdpanzer IV又发展出了Panzer IV/70 (V)。而在本已十分复杂拥挤的自行火炮队伍中，还加入了第五种车型——Panzer IV/70 (A)。
展开剩余88% 它的最终配置（带有侧面装甲裙板）。这种德国突击自行火炮的“万花筒”式多样化，其实有着相当合理的解释。如果仔细看看到底是谁生产了这些自行火炮，就会发现，这种型号繁多的原因完全是出于生产上的考虑。StuG IV 由克虏伯（Krupp）生产，而克虏伯根本不制造 StuG 40/Pz.Kpfw.III 的底盘，但它手头有大量四号坦克（Pz.Kpfw.IV）底盘。至于“追猎者歼击车”Jagdpanzer 38，本来也想生产 Jagdpanzer IV，但捷克工厂根本无法掌握生产如此大型重型底盘的工艺，因此这种“Jagdpanzer IV 的兄弟车型”也纯粹是出于生产现实的产物。
1944年7月6日，这款自行火炮的试验样车向小胡子展示。在 Jagdpanzer IV 底盘上继续安装 7.5 cm Pak 42 L/40 火炮的决定是出于无奈的选择。通过研究缴获的苏联重型坦克 IS-2 后发现，德军的 75 毫米 KwK 40 L/48 火炮只能在很近的距离上击穿苏联坦克的正面装甲。正因如此，1944年6月26日，Alkett 公司接到了一个紧急任务：在四号坦克底盘上安装 75 毫米 Pak 42 L/70 火炮。尝试把这种火炮安装在炮塔上失败了，于是1944年7月5日出现了新的方案——在经过改造的四号坦克炮塔座上安装 Panzer IV/70 (V) 的战斗舱。
Panzer IV lang (A) mit 7,5 cm Pak 42 L/70 的主要优势是它最大程度地与 Pz.Kpfw.IV Ausf.J 实现了零部件通用化。这种设计的重量比 Panzer IV/70 (V) 更重，但它不需要对基础底盘进行大的改造，最关键的是，它能够迅速投入批量生产。事实上，新型自行火炮的模型也在很短时间内完成。早在 1944 年 7 月 6 日，这款车型的样车就展示给了小胡子，他对这款设计表示认可。然而，基于四号坦克底盘的突击炮（Sturmgeschütz auf Pz.Kpfw.IV Fahrgestell）远算不上理想之作。它的战斗室比 Panzer IV/70 (V) 高出了 38 厘米。理论上，这个高度还算可接受，因为整车高度达到了 2.2 米，大致与 StuG 40 Ausf.G 持平。
主要客户（小胡子）视察该车。但如果从战斗重量和其他性能来看，情况就不那么乐观了。Sturmgeschütz auf Pz.Kpfw.IV Fahrgestell 的战斗全重达到了 27 吨，这实在有些过分。理论上的最高时速是 37 公里/小时，但这只是纸面数据。它的单位功率降至每吨 10 马力，因此很难称其为灵活敏捷的新型坦克歼击车。尽管如此，在急需更强大火力的情况下，也没有太多选择余地。更何况，这款车的出现，让继 VOMAG 之后又有了第二家生产配备 75 毫米 Pak 42 L/70 火炮的中型自行火炮的制造商。
这种“优势”反倒使这款自行火炮比 Panzer IV/70 (V) 更高大、装甲防护更差。Sturmgeschütz auf Pz.Kpfw.IV Fahrgestell 这一名称沿用时间很短。1944 年 8 月 8 日，该车启用了新名称——Panzer IV lang (A) mit 7,5 cm Pak 42 L/70。不过，同月也出现了更“标准化”的编号——Panzer IV/70 (A)。讽刺的是，这里的 A 代表的是 Alkett 公司，而事实上位于施潘道的 Alkett 根本没打算生产这种新型坦克歼击车，因为该厂当时正忙于大规模生产 StuG 40 Ausf.G（Alkett 是该型自行火炮的主要制造商）。
“别相信自己的眼睛！”原型车的数据进入了一份并不反映真实战术技术性能的文件。实际上，该车首上装甲厚度为80毫米。实际上，早在1944年夏季中期，谁将生产这第五种突击型坦克歼击车已经非常明确，那就是尼伯龙根工厂（Nibelungenwerk），该厂是四号坦克的主要生产厂家。在1944年7月6日至8日的会议上，希特勒下令调整生产计划。按照计划，8月份应生产50辆自行火炮，9月份生产100辆。如果生产能力允许，自1944年10月起，每月应生产150辆。但实际情况远未达标。8月份，尼伯龙根工厂确实交付了首批Panzer IV/70 (A)，但数量只有计划的3辆。
已完成底盘，有些已安装战斗室。量产型Panzer IV/70 (A)与原型车有所不同。战斗室侧面采用整块倾斜装甲板，机枪口防护结构也有变化。很快便发现，该底盘同样需要像Panzer IV/70 (V)那样更换前承重轮为全金属型，这从1944年9月开始实施。9月18日，换装了新型侧裙甲网式屏蔽，这种屏蔽比钢板轻很多，防反坦克步枪效果相当。同月还取消了“Zimmerit”防磁涂层。值得一提的是，早期生产型的照片几乎没有保存，因为产量很低。1944年9月仅交付了60辆。
1944年秋季生产的Panzer IV/70 (A)，因技术故障被遗弃。接下来几个月，圣瓦伦丁工厂也远未完成计划。1944年10月交付43辆，11月交付25辆。这很大程度上是因1944年10月16日盟军空袭对工厂造成破坏。1944年12月，计划产量定为80辆，最终交付75辆。1945年1月，计划产量降至50辆，该月成为唯一一次计划完成的月份。同月还改进了尾部牵引装置，支撑轮数量也减少到每侧3个。
典型的Panzer IV/70 (A)，主力生产型外观。值得注意的是，7.5厘米Pak 42 L/70并不是唯一尝试安装在四号底盘突击火炮上的重炮。1944年11月，克虏伯公司提出将88毫米Pak 43 L/71安装在Panzer IV/70 (A)战斗室的方案。理论上，它可以对付任何盟军坦克或自行火炮。但该方案被搁置。考虑到Panzer IV/70 (A)的重量，再加重武器系统会令总重达到30吨，这型火炮本就问题不少。
产量最终并不大，这背后有生产条件的原因。尼伯龙根工厂在1945年2月至3月交付了该型号的最后一批车辆。2月生产了20辆 Panzer IV/70 (A)，3月虽然已不再计划生产，但凭借已有的零部件储备，工厂还是交付了最后一辆。总计尼伯龙根工厂共生产了277辆 Panzer IV/70 (A)，底盘编号范围为120301至120577。这款车辆也成为德国最后一种投入大规模生产的自行火炮。在部分后期生产的车辆上，安装了一种特殊的防御装置——带有“弯管枪管”的StG.44冲锋枪，这种武器固定在装填手舱口的盖板上。
一辆德国 Panzer IV/70 (A) 坦克歼击车（底盘号120539）在1945年初科尔马战役中被击毁。车辆前部战斗室和底座部分可见典型的命中痕迹。如今这辆车收藏在法国索米尔坦克博物馆。最初，Panzer IV/70 (A) 被设想用于加强装备四号坦克的部队。起初确实如此：3、17、25装甲师各获得17辆，13装甲师获得4辆，24装甲师获得13辆。这些车辆随后继续分配到装甲师中。然而，计划与现实出入很大。1944年9月原计划向苏德战场交付68辆，但实际上只发运了5辆。总体上，这一批次的交付一直拖延到1944年10月底才完成。后续计划交付的45辆也不得不调整，因为此时德军开始筹备阿登反攻战役。
乘员曾试图用简易方式进一步加固战斗室两侧的防护。自1945年1月起，Panzer IV/70 (A) 开始以单辆或少量的形式分配到突击炮旅。通常，每个旅接收3到4辆。只有第111训练突击炮旅例外，获得了16辆自行火炮，这主要是因为该型号的交付工作已接近尾声。顺便提一句，在1945年2月的战斗车辆生产计划中，Panzer IV/70 (A) 已不再列入其中。尼伯龙根工厂也被免除了该型号的生产任务，直到有条件恢复生产 Panzer IV/70 (V)。不过，这“光明的时刻”最终并未到来。
典型的问题——侧面传动装置频繁出现故障。Panzer IV/70 (A) 还不至于被称作彻底失败的车型。它的主要优点是装备了一门能有效对抗苏军 IS-2 和 ISU 系列重型车辆的火炮。然而，与 Panzer IV/70 (V) 相比，它的表现就逊色不少，尤其是在防护力方面的差距十分明显。即便在德军自己的数据中，Panzer IV/70 (A) 的防护也远逊于 Panzer IV/70 (V)。例如，T-34-85 能在1500米距离上击穿其正面装甲。它的正面装甲甚至对美军和英军的75毫米坦克炮也很脆弱。不过，Panzer IV/70 (A) 的损失往往并非因为敌方炮火，而更多是因机械故障所致。
被遗弃在德国某地的自行反坦克炮。产量小、部队接收数量如同“滴水”，这最终决定了 Panzer IV/70 (A) 的作战使用范围极为有限。这种坦克歼击车在战后也没有什么后续发展，反而更常见的做法是拆除战斗室，将其改造成其他类型的自行火炮。目前已知仅存一辆这样的车辆，它的序列号是120539，于1945年1月出厂。1945年冬天，这辆车在与法国坦克的交战中被击中，但仍能行动，因此很快被编入法国军队，这也成了它幸存至今的原因。
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